Jorge Luis Borges

Fecha de Nacimiento:  24 de agosto de 1899, Buenos Aires, Argentina.

Fecha de fallecimiento:  14 de junio de 1986, Ginebra, Suiza.

Jorge Francisco Isidoro Luis Borges fue un escritor argentino, uno de los autores más destacados de la literatura del siglo XX. Publicó ensayos breves, cuentos y poemas.

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Biografía

Su nombre completo era Jorge Francisco Isidoro Luis Borges nació el 24 de agosto de 1899, en Buenos Aires. Borges descendía de ilustres familias argentinas de estirpe criolla y anglosajona. Desciende de varios militares que tomaron parte activa en la Independencia Argentina, como Francisco Narciso de Laprida, que presidió el Congreso de Tucumán y firmó el Acta de la Independencia; Francisco Borges Lafinur, abuelo paterno, fue coronel uruguayo. Su bisabuelo paterno, Edward Young Haslam, fue un poeta romántico que editó uno de los primeros periódicos ingleses del Río de Plata, el "Southern Cross"; Manuel Isidoro Suárez, su bisabuelo materno, fue un coronel que luchó en las guerras de la Independencia; Juan Crisóstomo Lafinur, su tío paterno, fue un poeta argentino autor de composiciones románticas y patrióticas y profesor de Filosofía; Isidoro de Acevedo Laprida, su abuelo materno, fue un militar que luchó contra Juan Manuel de Rosas.

Sus padres fueron Jorge Guillermo Borges, abogado argentino, que se dedicó a impartir clases de psicología. Le gustaba la literatura, llegó a escribir una novela y algunos poemas, además era un ávido lector. Su madre fue Leonor Acevedo Suárez, era uruguaya.

Borges nació en la calle Tucumán 840, en una pequeña casa perteneciente a sus abuelos, pero su infancia transcurrió un poco más al norte, en la calle Serrano 2135 del barrio de Palermo. La casa ya no existe pero en el actual edificio se puede ver una placa conmemorativa del lugar donde nació el escritor.

Borges comenzó a muy temprana edad su relación con la literatura, influido por su padre. A los 4 años de edad ya sabía leer y escribir. Borges era bilingüe, hablaba perfectamente español e inglés, ya que en su casa estos dos idiomas se utilizaban por igual.

Comenzó sus estudios a los nueve años en un colegio público, según el escritor relataba fueron años traumáticos ya que su aspecto, conocimientos, modales y sobre todo la tartamudez que padecía, eran foco de burla por parte de sus compañeros.

En 1914 el padre de Borges se vio obligado a dejar su profesión, jubilándose de profesor debido a la misma ceguera progresiva y hereditaria que décadas más tarde afectaría también a su hijo. Junto con la familia, se dirigió a Europa para someterse a un tratamiento oftalmológico especial. Para refugiarse de la Primera Guerra Mundial, la familia se instaló en Ginebra (Suiza), donde el joven Borges y su hermana Norah, nacida en 1902, asistirían a la escuela. Borges estudió francés y cursó el bachillerato en el Liceo Jean Calvin. El ambiente en su nueva escuela era completamente distinto a la de la anterior en Palermo, sus compañeros, muchos de ellos extranjeros como él, apreciaban ahora sus conocimientos e inteligencia y no se burlaban de su tartamudez.

Tras el final de la Primera Guerra Mundial y después del fallecimiento de su abuela materna, la familia Borges marchó a España en 1919. Inicialmente se instalaron en Barcelona y luego se trasladaron a Palma de Mallorca. En esta época conoció a su futuro cuñado, Guillermo de Torre, y a algunos de los principales escritores españoles de la época, como Rafael Cansinos-Assens, a quien frecuentaba en el famoso Café Colonial y a quien siempre consideró su maestro, Ramón Gómez de la Serna, Valle Inclán y Gerardo Diego.

En 1921 Borges junto con su familia abandonarían España para regresar a Argentina. Aquí Borges colaboró en muchas de las publicaciones de la capital como "Cosmópolis", "Nosotros" e incluso fundó la revista mural "Prisma" y la revista "Proa".

En 1944 Borges conoció a Estela Canto, una joven atractiva, inteligente, cultivada y poco convencional, que llamó su atención, acostumbrado a tratar en los círculos literario y social con mujeres convencionales de la clase media o alta, y de quien se enamoró sin ser correspondido. La relación que mantuvieron finalizó en 1952.

Borges consiguió en 1938 un empleo en la biblioteca municipal Miguel Cané del barrio porteño de Boedo. En esta poco concurrida biblioteca pudo seguir haciendo lo que solía, pasarse los días entre libros, leyendo y escribiendo.

Tras ser elegido presidente Juan Domingo Perón en 1946, Borges que se declaró abiertamente contrario al peronismo, perdió su puesto como bibliotecario y tuvo que dedicarse a impartir conferencias en Argentina y Uruguay principalmente; para ello tuvo que superar su problema de tartamudez con ayuda médica. La necesidad también lo llevó a iniciarse en la tarea docente como profesor de literatura inglesa en el Instituto Libre de Segunda Enseñanza y, más tarde, en la Universidad Católica.

El comienzo de 1950 marcó el reconocimiento de la obra de Borges tanto en Argentina como a nivel mundial. Este año fue nombrado Presidente de la Sociedad Argentina de Escritores.

Tras el golpe militar denominado Revolución Libertadora, que derrocó al gobierno peronista, Borges fue elegido en 1955 director de la Biblioteca Nacional. En diciembre de ese mismo año fue designado miembro de la Academia Argentina de Letras. Se le confirmó, además, en la cátedra de Literatura Alemana y, luego, como director del Instituto de Literatura Alemana en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires.

Borges se fue quedando ciego como consecuencia de la enfermedad congénita que había ya afectado a su padre. El hecho no fue repentino, sino que más bien se trató de un proceso continuado. Esto no le impidió seguir con su carrera de escritor, ensayista y conferencista, así como tampoco significó para él el abandono de la lectura ya que hacía que le leyesen en voz alta.

El 21 de septiembre de 1967 Borges, de 68 años, se casó por la iglesia con Elsa Astete Millán, viuda de 57 años. Durante los primeros tiempos, la pareja vivió en la casa de él, compartiendo sus días con Leonor Acevedo madre de Borges. La relación entre la madre del escritor y la esposa de este fue desde el principio un auténtico desastre, propiciado por los celos de la madre. Unos meses después la pareja se mudó a un departamento, para poder vivir solos. Aún así, los enfrentamientos con la madre del escritor continuaron lo cual afectó a la relación de la pareja. El matrimonio duró hasta octubre de 1970.

En 1975 falleció su madre, a los noventa y nueve años. A partir de ese momento Borges realizaría sus viajes junto a una ex-alumna, luego secretaria y años más tarde su segunda esposa, María Kodama.

En 1986, al conocerse enfermo de cáncer fijó su residencia en Ginebra, ciudad a la que lo unía un profundo amor desde sus años de adolescencia. El 26 de abril se casó, por poderes, con María Kodama. Falleció el 14 de junio de 1986 a los 86 años víctima de un cáncer hepático y un enfisema pulmonar. Obedeciendo su última voluntad, sus restos yacen en el cementerio de Plainpalais. La lápida, realizada por el escultor argentino Eduardo Longato, es de una piedra blanca y áspera. En lo alto de su cara anterior se lee Jorge Luis Borges y, debajo, «And ne forhtedon na», junto a un grabado circular con siete guerreros, una pequeña cruz de Gales y los años "1899/1986". La inscripción «And ne forhtedon na», formulada en anglosajón, se traduce como «Y que no temieran». La cara posterior de la lápida contiene la frase Hann tekr sverthit Gram ok leggr í methal theira bert, que se corresponde al capítulo veintisiete de la "Saga Volsunga (saga noruega del siglo XIII)", y se traducen como «El tomó la espada, Gram, y la colocó entre ellos desenvainada».

Premios y homenajes

1929. Da a conocer su tercer libro de poemas, Cuaderno San Martín, con el que gana el segundo Premio Municipal de Poesía de Buenos Aires.

1944. Su obra Ficciones recibe de la Sociedad Argentina de Escritores (SADE) el Gran Premio de Honor.

1955. Es elegido miembro de la Academia Argentina de Letras.

1956. Es nombrado catedrático titular en la Universidad de Buenos Aires y recibe un doctorado honoris causa de la Universidad de Cuyo.

1961. Comparte con Samuel Beckett el Premio Internacional de Literatura (10.000 $), otorgado por el Congreso Internacional de Editores en Formentor, Mallorca. Es condecorado por el presidente de Italia, Giovanni Gronchi, con la Orden de Commendatore.

1962. Recibe en Buenos Aires el Gran Premio del Fondo Nacional de las Artes. Recibe la insignia de Commandeur de l'Ordre des Lettres et des Arts del gobierno de Francia.

1963. En diciembre es nombrado doctor honoris causa por la Universidad de los Andes, en Colombia.

1964. El gobierno peruano le otorga la Orden del Sol en el grado de Comendador. La revista francesa L'Herne le dedica un número especial monográfico de homenaje.

1965. Recibe en Gran Bretaña la insignia de Caballero de la Orden del Imperio Británico, donde se le otorga el título de Sir. Recibe la medalla de oro del IX Premio de Poesía de la ciudad de Florencia.

1966. La comuna de Milán le entrega el Premio Internacional Madonnina. La Fundación Ingram Merril de Nueva York le concede su premio literario (5.000 $).

1968. Es nombrado miembro de la Academia de Artes y Ciencias de los Estados Unidos. Recibe del gobierno de Italia las insignias de Gran Oficial de la Orden al Mérito de la República Italiana.

1970. La Fundación Bienal de San Pablo (Brasil) le otorga el Premio Interamericano de Literatura 'Matarazzo Sobrinho' (25.000 $), el más importante del país, durante el Primer Seminario de Literatura de las Américas. Se le nombra miembro de la 'The Hispanic Society of America', Nueva York.

1971. Viaja a Estados Unidos para recibir los nombramientos de la American Academy of Art and Letter de Nueva York y del Instituto de Artes y Letras de Estados Unidos (INAL) como miembro honorario de ambas instituciones. En Israel recibe el Premio Jerusalén (2.000 $). Es nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Columbia, Nueva York. En abril viaja a Londres, invitado por el Instituto de Arte Contemporáneo que lo incorpora como miembro de su cuerpo docente. La Universidad de Oxford le confiere el título de doctor honoris causa como Doctor en Letras.

1972. Viaja a Estados Unidos para recibir el doctorado honoris causa en Humanidades por la Universidad de Michigan State, East Lansing, Míchigan. En septiembre se le nombra miembro del Museo Judío de Buenos Aires.

1973. La Municipalidad de Buenos Aires lo declara ciudadano ilustre. Viaja junto con Claude Hornos de Acevedo a España y México, donde recibe el Premio Internacional Alfonso Reyes.

1974. En Milán, Franco María Ricci publica el cuento El congreso en una edición lujosísima con letras de oro.

1976. Recibe el título de doctor honoris causa de la Universidad de Cincinnati. En Chile, recibe el título de doctor honoris causa por la Universidad de Chile y la dictadura militar lo condecora con la Gran Cruz de la Orden al Mérito Bernardo O´Higgins.

1977. Recibe el título de doctor honoris causa por la Universidad de La Sorbona. Le otorga el mismo título la Universidad de Tucumán.

1978. Es declarado ciudadano meritorio de Bogotá.

1979. La Academia Francesa lo distingue con una medalla de oro. Recibe la Orden al Mérito de la República Federal Alemana y la Cruz Islandesa del Halcón en el grado de Comendador con estrella. Se le hace un homenaje nacional en el Teatro Cervantes, con motivo de cumplir los ochenta años.

1980. Recibe el Gran Premio de la Academia Real Española, el Premio Cervantes (5 millones de pesetas), otorgado por el Ministerio de Cultura de España. Lo comparte con el poeta español Gerardo Diego. Recibe en París el Premio Mundial Cino Del Duca (200.000 francos). Sandro Pertini, presidente de Italia, le entrega el Premio Balzan (140.000 $).

1981. Viaja a Estados Unidos, Puerto Rico y México, donde recibe el Premio Ollin Yoliztli (70.000 $).

1983. En su última visita a España, recibe la Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio. En París, el presidente Miterrand le hace entrega de la Legión de Honor. Recoge en Estados Unidos el Premio de la Fundación Ingersoll (15.000 $).

1984. En Sicilia recibe una rosa de oro como homenaje y símbolo de la sabiduría. Vuelve a Estados Unidos, donde el editor italiano Ricci le entrega 84 libras esterlinas de oro, una por cada año de vida. Vuelve a Italia, recibe de manos del presidente Pertini la Gran Cruz de la Orden al Mérito. Va a Marruecos y a Lisboa, donde es condecorado.

1984. Obtuvo el Premio Konex de Brillante a la figura más importante de la historia de las Letras en Argentina, otorgado por la Fundación Konex.

Nunca obtuvo el Premio Nobel de Literatura aunque estuvo nominado durante muchos años

Poemas

Fervor de Buenos Aires (1923)

Luna de enfrente (1925)

Cuaderno San Martín (1929)

El hacedor (1960)

El otro, el mismo (1964)

Para las seis cuerdas (1965)

Elogio de la sombra (1969)

El oro de los tigres (1972)

La rosa profunda (1975)

La moneda de hierro (1976)

Historia de la noche (1977)

La cifra (1981)

Los conjurados (1985)

Cuentos

Historia universal de la infamia (1935)

Ficciones (1944)

El Aleph (1949)

El informe de Brodie (1970)

El libro de arena (1975)

La memoria de Shakespeare (1983)

Ensayos

Inquisiciones (1925)

El tamaño de mi esperanza (1926)

El idioma de los argentinos (1928)

Evaristo Carriego (1930)

Discusión (1932)

Historia de la eternidad (1936)

Otras inquisiciones (1952)

Prólogos con un prólogo de prólogos (1975)

Borges oral (1979)

Siete noches (1980)

Nueve ensayos dantescos (1982)

Atlas (1984)

Antologías

Antología personal (1961)

Nueva antología personal (1968)

Libro de sueños (1976)

Obras en colaboración

Índice de la poesía americana (16), antología con Vicente Huidobro y Alberto Hidalgo.

Antología clásica de la literatura argentina (1937), con Pedro Henríquez Ureña.

Antología de la literatura fantástica (1940), con Bioy Casares y Silvina Ocampo.

Antología poética argentina (1941), con Bioy Casares y Silvina Ocampo.

Seis problemas para don Isidro Parodi (1942), con Bioy Casares.

El compadrito (1945), antología de textos de autores argentinos en colaboración con Silvina Bullrich.

Dos fantasías memorables (1946), con Bioy Casares.

Un modelo para la muerte (1946), con Bioy Casares.

Antiguas literaturas germánicas (México, 1951), con Delia Ingenieros.

El idioma de Buenos Aires (1952), con José Edmundo Clemente.

El Martín Fierro (1953), con Margarita Guerrero

Poesía gauchesca (1955), con Bioy Casares.

Cuentos breves y extraordinarios (1955), con Bioy Casares.

El paraíso de los creyentes (1955), con Bioy Casares.

Leopoldo Lugones (1955), con Betina Edelberg.

Los orilleros (1955), con Bioy Casares.

La hermana Eloísa (1955), con Luisa Mercedes Levinson.

Manual de zoología fantástica (México, 1957), con Margarita Guerrero.

Los mejores cuentos policiales (1943 y 1956), con Bioy Casares.

Libro del cielo y del infierno (1960), con Bioy Casares.

Introducción a la literatura inglesa (1965), con María Esther Váquez.

Literaturas germánicas medievales (1966), con María Esther Vázquez, revisa y corrige el tratado Antiguas literaturas germánicas.

Introducción a la literatura norteamericana (1967), con Estela Zemborain de Torres.

Crónicas de Bustos Domecq (1967), con Bioy Casares.

El libro de los seres imaginarios (1967), con Margarita Guerrero.

¿Qué es el budismo? (1976), con Alicia Jurado.

Diálogos (1976), con Ernesto Sabato.

Nuevos cuentos de Bustos Domecq (1977), con Bioy Casares.

Breve antología anglosajona (1978), con María Kodama.

Guiones de cine

Los orilleros (1939). Escrito en colaboración con Adolfo Bioy Casares.

El paraíso de los creyentes (1940). Escrito en colaboración con Adolfo Bioy Casares.

Invasión (1969). Escrito en colaboración con Adolfo Bioy Casares y Hugo Santiago.

Les autres (1972). Escrito en colaboración con Hugo Santiago.

Publicados tras su fallecimiento

Textos cautivos (1986)

Biblioteca personal (1988)

Prólogos de La Biblioteca de Babel (1995)

Borges en Sur (1999)

Un ensayo autobiográfico o Autobiografía (1999)

Borges en El Hogar (2000)

Arte poética (2000)

El aprendizaje del escritor (2014), transcripción del seminario sobre escritura que dictó en Columbia, en 1971.

Conferencias sobre el tango (2015)

Anécdotas y curiosidades